Một dự án được tài trợ bởi một trong những công ty khai thác than lớn nhất của Nam Phi đã bắt đầu tái tạo hệ thống sông bằng cá sau một sự cố tràn đổ thảm khốc từ một mỏ than không còn hoạt động.
Dự án hiện được tài trợ một phần bởi khoảng 1 tỷ rand (52 triệu đô la Mỹ) từ Thungela Resources Ltd., một công ty tách ra từ Anglo American Plc, nhằm phục hồi và đảm bảo an toàn cho các giếng mỏ không hoạt động.
Mục tiêu của dự án là tái thả 17 loài cá vào 112 km (70 dặm) của hệ thống sông Wilge và Olifants, nơi đã bị tàn phá bởi sự cố tràn nước có tính axit vào ngày 14 tháng 2 năm 2022. Sự cố này xảy ra sau khi những người khai thác bất hợp pháp phá vỡ một con dấu tại một hoạt động khai thác lần cuối vào những năm 1960.
Sự cố tràn năm 2022 đã làm nổi lên những rủi ro về môi trường đối với Nam Phi từ hơn 400 mỏ than không hoạt động trong cả nước. Những mỏ than này, cùng với các mỏ vàng không hoạt động, đang trở thành mục tiêu của những người khai thác bất hợp pháp nhằm tìm kiếm lợi ích từ việc khai thác các nguồn tài nguyên còn lại. Vụ tràn xảy ra từ một hoạt động khai thác gần mỏ than Khwezela ở tỉnh Mpumalanga, phía đông Nam Phi.
“Những tác động về môi trường vượt xa hơn nhiều so với việc đánh cắp vài tấn than,” nhấn mạnh July Ndlovu, Giám đốc điều hành của Thungela, trong một sự kiện tại Khu bảo tồn thiên nhiên Loskop Dam vào ngày 23 tháng 2.
Công ty khai thác đang tài trợ cho một trạm nuôi cá giống tại khu bảo tồn, nơi bắt đầu thả các loài cá như cá rô phi vằn và cá di miệng phương nam, hai loài cá hoàng đế nhỏ cần thiết lập vị trí trên sông trước khi đưa các loài săn mồi lớn hơn trở lại. Các loài cá khác cũng sẽ được tái thả, bao gồm cá gai, cá vàng và cá éc, một loài cá nhỏ tạo ra điện trường để săn mồi và định hướng.
“Trong suốt 42 năm làm việc trong lĩnh vực bảo tồn thiên nhiên, đây là một thành quả tuyệt vời nhất,” chia sẻ Andre Hoffman, một nhà khoa học thủy sinh được mời từ hưu trí để tham gia dự án. Ông nhẹ nhàng thả những con cá di miệng phương nam nhỏ ra khỏi thùng nhựa vào một dòng suối và nói: “Mặc dù không nên để điều này xảy ra, nhưng chúng ta có thể học được rất nhiều từ nó.”
Theo ông, hệ thống sông có thể mất từ 5 đến 10năm để phục hồi ngay cả khi có sự can thiệp, nhưng nếu không có sự can thiệp, thì mất từ 40 đến 50 năm.
Ngoài việc tài trợ cho trạm nuôi cá giống, Thungela cũng đang tài trợ xây dựng nhà máy xử lý nước và khôi phục các vùng đất ngập nước như một phần của quá trình khắc phục hệ thống. Đã chi hơn 500 triệu rand để đảm bảo an toàn cho các mỏ cũ.
(Tổng hợp Bloomberg)
